Алексей Смирнов

Мы уже привыкли к тому, что модные ныне каудициформные (бутылочные) растения появляются у наших любителей после освоения этих культур западными коллегами. Экзотические фокеи, кедростисы, пахиподиумы и многие другие появились в любительских коллекциях лишь в последнее время и до сих пор остаются достаточно малоизвестными для неспециалистов. Но есть исключения. Примером такого давно известного у нас растения является мирабилис ялапа (Mirabilis jalapa L.), или в просторечьи - ночная красавица, в культуре известная с 1582 года. Свое название этот, описанный еще К. Линеем, род получил от позднелатинского слова “mirabilis”, что означает - удивительный. Что удивило в этом растении отца современной систематики, нам неизвестно, но мирабилис действительно имеет ряд особенностей, делающих их весьма интересными для цветоводов. Прежде всего это, конечно, удивительно нежные и недолговечные цветки видов этого рода, которые распускаются, как правило, после полудня и открыты всю ночь. Увядают они на следующее утро, но следующим вечером их сменяет следующая партия. Обоеполые или однополые (однодомные или двудомные) цветки бывают одиночными или собранными в верхоцветные соцветия. Цветы весьма разнообразны по своей окраске: белые, розовые, желтые, красные.

Ботаники относят мирабилис к семейству никтагиновых (Nyctaginaceae). Представители его распространены повсеместно в тропических и субтропических областях, но подавляющее большинство представителей этого семейства произрастает в Америке. Наряду с деревьями н кустарниками в семействе имеются также травы (многолетние или однолетние). Синонимом названия мирабилиса является никтаго (Nyctago), откуда и произошло название всего семейства. Известно около 60 видов рода, почти все они произрастают в теплых районах Америки, доходя на севере до Южной Канады .Исключением стал мирабилис гималайский (Mirabilis himalaicus), распространенный от Западных Гималаев до Юго-Западного Китая. Это однолетние и многолетние травянистые растения, нередко полукустарники, часто с реповидно или клубневидно утолщенными корнями. Листья простые, сидячие или черешчатые. Расположение супротивное.

Никтагиновые приспособлены к опылению насекомыми и лишь немногие опыляются мелкими птицами. Усложнение цветка в процессе эволюции шло парадоксальным, на первый взгляд, путем. Вначале никтагиновые утратили венчик, что возможно было связано с ветроопыляемостью их ближайших предков. Чашечка у большинства из таких родов малозаметная. Но у видов из рода мирабилис (Mirabilis) чашечка большая, окрашенная, с длинной трубкой, внешне очень похожая на венчик. Окружающее покрывало из нескольких прнцветничков напоминает настоящую чашечку. Сходство с чашечкой усиливается тем, что данное покрывало заключает только один цветок. Этот чашечковидное покрывало можно видеть, например, мирабилис ялапа.

У некоторых других видов, например мирабилиса многоцветкового (М. multiflora), похожее на чашечку покрывало содержит несколько цветков. Таким образом, у мирабилиса чашечка несет функцию венчика, а функцию чашечки взяли на себя прнцветнички.

Опылители никтагиновых - преимущественно высокоспецнализированные перепончатокрылые и бабочки, в том числе длиннохоботковые. Виды рода мирабилис опыляются различными насекомыми и птицами. Одни виды (M. multiflora), открывают цветки в сумерки и закрываются вскоре после восхода солнца, что исключает посещение дневными опылителями. Главными опылителями являются ночные бражники, способные зависать, подобно маленьким вертолетам в воздухе неподвижно над цветком (при этом по их крыльям как бы пробегают ряби волн). Тем временем длинный хоботок бражника разворачивается из спирали в трубу и, достав до самого дна цветка, начинает всасывать нектар. Другие виды (М. froebelii) опыляются перепончатокрылыми (пчелами) и колибри

Цветки их остаются открытыми до середины утра, поэтому-то они доступны для колибри. Есть и промежуточные по этому признаку виды (М.nусtaginea), у которых во вторую половину дня и утром цветки опыляются пчелами, а ночью - мелкими бабочками. В редких случаях наблюдается и самоопыление.

Тычинок обычно столько же, сколько чашелистиков, нити тычинок свободные или сросшиеся у основания в трубку. Плодолистик с длинным тонким столбиком и одним семязачатком. Плод - орешек. Плоды твердые, капсуловидные, нераскрывающиеся. В 1 г 12-15 семян. После отцветания основание чашечки разрастается и заключает в себя плод. Семя с большим и обычно крючковидно согнутым зародышем.