Старейшие африканские баобабы гибнут по неизвестной причине, сообщается в Nature Plants. Как пишут исследователи, за последние 12 лет полностью или частично погибло девять из 13 старейших и пять из шести самых крупных деревьев. Ученые предполагают, что возможной причиной гибели деревьев стало изменение климата.

Что мы знаем о кактусах? Что у них есть колючки, что у них толстый стебель и что растут они в пустынях. И колючки, и толщина, и место обитания связаны между собой. Очевидно, растению, которое живёт в сухом и жарком климате, нужно научиться компенсировать недостаток воды, и одно из решений — просто запасать её внутри, для чего и необходим толстый, сочный стебель.

Растительные корни растут в сторону воды благодаря коре, чьи клетки чувствуют перепад влажности в окружающей почве.

Многим растениям часто приходиться выдерживать засуху, и было бы странно, если бы на такой случай у них не было каких-то защитных механизмов. Это значит, что, когда приходит засуха, в клетках растений включаются специальные гены, которые как-то так организуют обмен веществ, чтобы растение смогло пережить трудное время и не засохнуть.

Обобщены результаты изучения побегов и их систем у современных Pinopsida. Было рассмотрено около 250 видов 42 родов хвойных в коллекциях ботанических садов РФ. Объектом исследования были системы элементарных моноритмических побегов. Они образуются за один период роста из почки.

В работе рассматривается внешнее сходство вегетативных побегов современных хвойных (Pinopsida) в рамках концепций растения как модульного организма и псевдоциклической морфологической эволюции растений (см. заметки на полях). Объектом исследования были системы элементарных моноритмических побегов, т.е. побегов, которые образуются за один период роста из покоящихся почек. Строение элементарного побега отражает интенсивность роста его частей (листьев, почек, междоузлий). Эти системы побегов могут быть неразветвленными, а могут силлептически ветвиться. Боковые ветви таких систем приобретают, в результате усложнения и редукции, некоторые свойства листьев: ограниченный рост, уплощение и функционально замещают их. Сами листья входят в их состав в качестве подчиненных структур. Замещение листьев листоподобными побегами – филлокладиями, филломорфными (листоподобными) ветвями разной организации – свидетельствует о псевдоциклической эволюции систем побегов у хвойных.

Сотрудники лаборатории криологии почв Института физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН (г. Пущино) вот уже более 35 лет занимаются изучением криобиосферы — малоизученной части биосферы с отрицательно-температурными экосистемами и предельно низкими скоростями биохимических реакций и биологических процессов. В мерзлотных почвах и мерзлых породах создаются условия, обеспечивающие длительную сохранность клеточных структур. Это способствует сохранению биологических систем в течение геологического времени несравнимо дольше, чем в других местообитаниях.

Существует ряд путей реализации эпифитного образа жизни у растений. Часть из них связана с ксероморфозом осевых органов, часть — с созданием в кронах более привычных для растений условий. В последнем случае эпифиты путем различных морфологических приспособлений удерживают вокруг себя воду и субстрат, улучшающий их минеральное питание.

Интуитивно экосистемы тропиков ассоциируются у нас, обитателей севера, с максимально насыщенным видовым составом и сложностью экологических связей. Однако во многом эти опосредованные межвидовые отношения остаются недоисследованными. Тропические местообитания не исчерпываются высокоствольным лесом. В Юго-Восточной Азии существует ряд разреженных саваноподобных формаций, растущих на заглеенных супесях, каменных останцах, болотах и т.п. В целом эти местообитания можно охарактеризовать как олиготрофные. Для таких формаций свойственен свой набор эпифитов, характеризующий специфику экологических процессов, протекающих в них.

Ботаники из Мюнхенского университета изучили эволюцию симбиоза между муравьями и мирмекофильными растениями из группы Гиднофитовых, образующих специальные разрастания тканей — домации, в которых селятся эти насекомые, предоставляя взамен хозяевам питательные вещества. Это взаимовыгодное сотрудничество, как оказалось, является исходным для этой группы растений, но в ходе эволюции несколько раз утрачивалось. Результаты исследования подтвердили несколько существовавших теоретических предсказаний. Во-первых, возврат к несимбиотической жизни происходит только у неспециализированных растений, не развивших строгой связи с конкретным видом муравьев. Во-вторых, утрата симбиоза происходит в условиях низкого обилия партнеров-муравьев, а не за счет утраты потребности в нем. В-третьих, после утраты связи с муравьями ускоряется морфологическая эволюция домациев, освобожденных от действия стабилизирующего отбора, сохраняющего их у симбиотических видов.